成功事例

ラ・プラジタ幼稚園 ラ・プラジタは、単なるスペイン語イマージョンの幼児教育施設ではありません。オークランドとサンレアンドロのコミュニティにとって、希望の光であり、変化の触媒です。クリステル・グスマンとルペ・ロペスによって設立されたラ・プラジタの使命は、子どもたちにしっかりとした言語的、認知的、そして社会情緒的な基盤を提供し、創造的な表現を育むための支援的な環境を育むことです。しかし、ラ・プラジタの影響力は教室にとどまらず、ベイエリアの移民女性に有意義な雇用機会を創出しています。.

“ラ・プラジタ幼稚園は単なる学校ではありません。私たちが暮らし、働く地域社会に貢献し続けるという使命です。この使命に共に歩んでくださる皆様一人ひとりに、心より感謝申し上げます。子どもを育てるには村全体の協力が必要です。そして、このラ・プラジタ村は、子どもを育てる以上のことを成し遂げてきました。私たちは積極的にコミュニティと機会を築いています。”とクリステル・グスマンは言った。.

クリステル・グスマン氏がラ・プラジタを築き上げてきた道のりは、粘り強さ、強い意志、そして地域社会への深い献身によって彩られてきました。幼稚園入園の準備を進める中で、娘の母語を守ることの重要性を認識したクリステル氏は、スペイン語に完全集中できる幼稚園を創るという使命に着手しました。自身の子どもたちと生徒1名という小さな規模で始めたこの幼稚園で、クリステル氏は子どもたちにとって何が最善なのかという貴重な教訓を学び、2011年のラ・プラジタ誕生へと繋がっていきました。.

しかし、クリステルとルーペにとって、彼らの使命は質の高い教育を提供することだけにとどまりませんでした。彼ら自身も移民であったため、他の移民が有意義な仕事を見つけるのに苦労していることを理解していました。彼女たちは、移民女性たちに幼児教育のキャリアを築く機会を提供することで、彼女たちのエンパワーメントを目指しました。ラ・プラジタは、彼女たちの勤勉さ、献身、そして地域社会への愛の証となりました。.

クリステル・グスマンがPCV初のGood Jobs Entrepreneurs Fellowshipに参加

2023年4月、クリステルは PCVグッドジョブズ起業家フェロー、, 従業員に質の高い仕事を提供し、人種的およびジェンダーの富の構築を促進することに尽力する、14の優れたPCVクライアントの仲間入りを果たします。クリステルは、人種的およびジェンダーの富の構築を促進するための新たな戦略を学び、自身の洞察と成功を同僚と共有する機会を得ます。互いに協力し、支え合うことで、フェローたちは地域社会だけでなく、地域社会を超えて、前向きな変化の波及効果を生み出すことができます。クリステルのこのプログラムへの参加は、彼女の努力と献身が認められただけでなく、より公平で公正な社会の創造に尽力する一人の個人が、どれほど大きな影響力を持つことができるかを示す証でもあります。.  

クリステルはこう語る。, “「Good Jobs Fellows Entrepreneurプログラムに参加できることを大変嬉しく思います。La Plazitaの使命は、ベイエリア、特にオークランドとサンレアンドロの移民の方々に有意義な雇用機会を提供することです。私たちは長年にわたり、この目標に向けて精力的に取り組んできました。特にベイエリアのようなインフレ率の高い地域では、困難が伴うことも少なくありません。私たちは、地域社会のために持続可能な雇用とキャリアを創出するための、革新的で新しい方法を常に模索しています。」”

困難を乗り越え、より強く再建する

当初、ラ・プラジタは現金と、中小企業庁（SBA）の支援を受けたメインストリート・ローンチからのマイクロローン、およびその他のリソースのみで運営されていました。しかし、成功するプログラムを管理するための諸経費を考えると、追加の資金が不可欠でした。まず、初期のSBA資金と追加資金は建物の購入に充てられました。しかし、COVID-19の出現と強制的な閉鎖により、建物は計画どおりに建築の更新とゾーニングによって改造されるのではなく、倉庫として利用されることになりました。2020年から2021年の間、パンデミックのために保護者は子供たちを家に留めざるを得なくなり、その結果、ラ・プラジタの入学者数は10%に大幅に減少し、2か月間閉鎖を余儀なくされました。再開したとき、戻ってきたのはわずか5%の子供たちでした。ラ・プラジタチームは解決策を懸命に開発しました。チームは、現在の入学に利用できるセンターや建物に方向転換し、地元の労働力と提携して、エッセンシャル ワーカーとその家族に保育を提供しました。.

2021年11月にPCVは オークランド修復融資基金 低所得から中所得の地域の中小企業に、手数料ゼロ、無利子の融資を$250万提供した。クリステルは オークランド修復融資基金 クライアントの信頼を得て、スタッフの維持と確保、新規プロジェクトの推進など、La Plazita の安定化に活用しました。. 

PCVが提供する0%金利ローンのおかげで、ラ・プラジタはこのような不況期にもかかわらず入学者数を増やし続け、パンデミック前の目標に近い90%入学者数への到達に向けて順調に進んでいます。クリステル氏は次のように述べています。「“私たちにとって本当に感謝していることの一つは、PCVが顧客の声に耳を傾け、COVID-19の感染拡大の最中に私たちが切実に資金を必要としていることを知り、無利子ローンを提供してくれたことです。0%の無利子ローンのおかげで、給与のために個人貯蓄を取り崩す必要がなくなりました。PCVがこの$100kという融資を提供してくれたおかげで、あの瞬間に命が救われました。」. センターは現在、オークランドとサンレアンドロに4つの施設を運営しており、200人以上の子供たちを支援し、50の良き仕事とキャリアを創出しています。その中には、オークランドを拠点とするPCVのスタッフもクライアントとして参加しています。“私たちは地域社会に雇用を生み出す会社を立ち上げました。これは私たちにとって、他のほとんどの仕事よりも大切なことです。なぜなら、この国では可能性や機会がほとんどなかった移民女性たちにキャリアを創出できるからです。だから、私たちは本当に夢を実現していると感じています。私たちの目標や夢は現実のものであり、それを実現しているのです。,”」とクリステルは語った。.

ビジネスアドバイスの力

ラ・プラジタの拡大の過程において、クリステルはPCVのプロボノ・ビジネス・アドバイジング・プログラムの指導と専門知識に頼ってきました。2014年に、彼女はPCVのプロボノ・ビジネス・アドバイジング・プログラムを紹介されました。 ビジネスアドバイス ベイエリアの中小企業経営者を支援する非営利団体Main Street Launchを通じて、クリステルはアドバイザーとマッチングされた最初の経営者グループの一員となりました。PCVがオンラインビジネスアドバイスプラットフォームを立ち上げた際、クリステルはアドバイザーとマッチングされた最初のグループの一員となり、カリフォルニア大学ヘイスティングス法科大学院のアリナ・ボール教授と、企業法を専門とする法学生チームと提携しました。この最初のパートナーシップは5年間続き、クリステルはコーポレートガバナンス、商標登録、S法人設立を成功に導き、学生奨学金を支援するための親グループのための非営利団体を設立しました。. 

クリステルはこう語った。「“PCVは、私たちが事業を立ち上げて3年目か4年目に入った頃に登場しました。それは、私たちが組織として成長し、従業員だけでなく、財務責任など、企業としてのあらゆる責任を理解する必要があった時期でした。自宅で事業を始めた頃は、コーポレートガバナンスについて全く知識がありませんでした。ですから、PCVを見つけて、アリナ・ボール氏と出会ったことは、まさに天の恵みでした。おかげで、多くのことを実現することができ、本当に感謝しています。」”

2014年にPCVのアドバイザリープログラムに参加して以来、クリステルはVMwareの従業員関係担当シニアディレクターであるダイアン・エマーソン氏を含む3人のアドバイザーと連携し、業務、従業員の育成、採用に関する指導を受けました。これらのツールとサポートのおかげで、クリステルは事業を拡大し、地域社会に質の高い雇用、つまり全従業員に医療保険と退職金制度を提供する雇用を増やすことができました。. 

ラ・プラジタの成功は、地域社会における協力の力と、良質な雇用の提供がもたらす影響の大きさを証明しています。PCVと献身的なアドバイザーチームの支援により、クリステルはラ・プラジタの最大の課題を解決し、ベイエリアでの活動を継続することができました。さらに、PCVの融資チームは、クリステルにツールとリソースを提供し、彼女のチームが、以前はライセンスなどの理由で確保できなかった従来の金融機関を通じた追加資金調達を模索する準備を整えることができました。ラ・プラジタの成長は、地域密着型の企業が地域社会で支援され、エンパワーメントされることで何が達成できるかを示す輝かしい例です。.

La Plazita Preschoolの詳細については、こちらをご覧ください。.