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Por: Casey J. Bell, Jesús Díaz, y Alejandro Carrillo Teniente 

Hace un año, Pacific Community Ventures lanzó nuestra Fondo de Movilización para la Resiliencia Climática Con la visión de una economía climática que genere oportunidades, cultive la resiliencia local y valore la equidad mediante la transición económica en todo el estado de California, donde PCV invierte. Ese año, hemos desplegado 1,75 millones de dólares en préstamos de la inversión principal de 3 millones de dólares que recaudamos, con 1,5 millones de dólares en cartera inmediata y en crecimiento, para apoyar a nuestros... clientes de pequeñas empresas en la reducción de los costos operativos junto con las emisiones, y garantizar que los instaladores de equipos y los contratistas tengan soluciones de capital de trabajo para participar en proyectos que mejoren el rendimiento y la infraestructura de los edificios. 

Es innegable que el panorama para capitalizar dichas inversiones está evolucionando. Sin embargo, debemos recordar: La promesa de buenos empleos y oportunidades de movilidad económica mediante inversiones relacionadas con el clima es anterior a la promesa catalizadora del Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero. Si bien el destino de los fondos federales sigue siendo incierto al momento de escribir este artículo, nos mantenemos firmes en el desarrollo de mercados, el cultivo de oportunidades y la entrega de soluciones que hagan que nuestras comunidades sean más saludables, más seguras y más competitivas económicamente.  

Las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (IFDC) y los inversores de impacto como PCV siguen teniendo una oportunidad única, a través de inversiones relacionadas con el clima, para demostrar nuestra resiliencia y demostrar lo que es posible cuando priorizamos resultados comunitarios prósperos en la inversión de capital. Algunos principios clave pueden guiar nuestro camino: 

1. Los datos son una lente, no solo un panel de control 

En nuestro primer año de financiación relacionada con el clima, nos dimos cuenta de que considerar los datos únicamente como una herramienta para medir el impacto puede ser contraproducente, cuando podríamos aprovecharlos para desarrollar mercados. A medida que perfeccionábamos nuestra tesis sobre el fondo, comenzamos a plantearnos preguntas clave sobre la intersección de las cargas climáticas con la actividad económica, y dónde están presentes, y dónde no, los sistemas de apoyo empresarial, como las CDFI y los centros de desarrollo para pequeñas empresas, para apoyar a las empresas relacionadas con el clima. 

Además de aprovechar nuestra asociaciones existentes En las regiones del Área de la Bahía y el Área Metropolitana de Los Ángeles, hemos desarrollado una visión de futuro para el desarrollo de relaciones que apoyen el fortalecimiento de los ecosistemas y el desarrollo del mercado en toda California, particularmente en la Costa Central, así como en las comunidades de Riverside y el Valle Imperial. Sabemos, gracias a los planes regionales de desarrollo económico en todo el estado, que podrían surgir oportunidades para que nuestro Fondo apoye la tecnología agrícola regenerativa en el desarrollo de la cadena de suministro. Esperamos trabajar con nuestros nuevos socios, Asociación Económica de la Bahía de Monterey (MBEP), Para establecer una base en los condados de Monterey, San Benito y Santa Cruz, en pos de esta iniciativa de innovación económica y competitividad. En Riverside y el Valle Imperial, trabajamos para apoyar a la industria manufacturera y a los contratistas, esenciales para el crecimiento económico, impulsado en parte por el auge económico del Valle del Litio. 

Si bien sectores como la tecnología agrícola y la minería de litio presentan desventajas ambientales, nos comprometemos a garantizar que la actividad económica, tanto directa como indirecta, genere beneficios comunitarios locales y sostenidos, y a catalizar inversiones alineadas con la resiliencia climática y la sostenibilidad a largo plazo. Esto implica financiar a empresas y socios que trabajan para ecologizar estas cadenas de valor, reducir su huella ecológica y construir futuros inclusivos y bajos en carbono desde cero, a la vez que se fomenta la salud financiera y el sentido de pertenencia de las comunidades locales. 

2. “Hacer lo ecológico” es fundamental para “ser ecológico” 

Cuando diseñamos el Fondo de Movilización para la Resiliencia Climática, era fundamental que la sólida comunidad local de pequeños empresarios con la que trabajamos tuviera acceso a las oportunidades económicas generadas por los proyectos climáticos. En muchos sentidos, trabajamos para cubrir la brecha de predesarrollo inherente a las inversiones climáticas anteriores. Las pequeñas empresas que superan la COVID-19, la inflación, la interrupción de la cadena de suministro y ahora lidian con los aranceles pueden enfrentar importantes dificultades de liquidez que les impiden aprovechar las oportunidades de crecimiento. Esto significa que la inversión en sistemas a gran escala favorece a las empresas consolidadas más grandes frente a las pequeñas empresas y a los nuevos participantes en el mercado. 

Cliente PCV Corporación New Found Growth Acudió a PCV a través de nuestro socio Merriweather & Williams Insurance Services para obtener un préstamo contractual ($50,000) para completar un proyecto de techado sostenible para la Corporación de Desarrollo de Vivienda de San Francisco. Un techo bien aislado puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al disminuir el consumo de energía de un edificio para calefacción y refrigeración. Sin un préstamo de PCV, Pierre Middleton-Baez habría tenido dificultades para cumplir su promesa de "Buenos Empleos", ya que los fondos eran cruciales para mantener la nómina y las operaciones hasta la finalización del proyecto. Las opciones de financiamiento tradicionales no estaban disponibles o eran demasiado inflexibles para ser rentables para el negocio, pero tras el préstamo, Pierre también ha conseguido proyectos adicionales y, desde entonces, ha podido obtener un préstamo adicional de capital de trabajo de bajo costo de $200,000 de PCV para financiar los materiales y equipos de un proyecto de techado.  

3. La innovación en fondos atrae capital catalizador 

Es innegable que los 129 mil millones de dólares en fondos federales del Fondo para la Reducción de Gases de Efecto Invernadero serían enormemente catalizadores. Aun así, a nuestro equipo de Pacific Community Ventures no le falta imaginación para aprovechar fuentes no tradicionales de capitalización y diseñar para generar impacto. Nuestros pioneros Fondos de Préstamos Restaurativos, basados en el lugar y con un impacto prioritario, en Oakland, surgieron de los principios del diseño centrado en las personas y la democratización del acceso al capital y la gobernanza mediante la creación conjunta del fondo con varios socios locales. De igual manera, este Fondo surgió al escuchar a nuestra comunidad, socios y contratistas de todo el estado sobre sus desafíos para acceder a capital de trabajo y participar en las oportunidades de licitación y contratación que se les presentan. Con sus comentarios y colaboración, nuestro equipo diseñó este fondo catalizador para satisfacer sus necesidades previas al desarrollo y resolver un verdadero problema de capital. Actualmente, el 100% de nuestro fondo es inversión privada y estamos comprometidos a contar historias que demuestren la inmensa preparación para la inversión de nuestros clientes, a quienes con demasiada frecuencia se les niega el acceso a los canales de financiamiento tradicionales que respaldan su crecimiento y salud financiera. 

Agradecemos a nuestros inversores de impacto privados por ver este Fondo como una extensión natural del recorrido de inversión en buenos empleos que articulamos en nuestra Tesis del Fondo y por comprometerse con la visión de un próspero Economía climática de California Esto hace que nuestro estado sea más resiliente, cree en el potencial de las pequeñas empresas para dar forma al futuro y crea empleos buenos y ecológicos en el proceso. 

4. Somos pacientes con nuestro capital 

El imperativo climático sigue siendo urgente, y en el entorno empresarial actual, el concepto de capital de trabajo paciente nunca ha sido más relevante para las pequeñas empresas que se adaptan a la economía climática o que buscan una economía más ecológica. Estos propietarios de pequeñas empresas no solo están aprovechando las oportunidades comerciales, sino que también están sentando las bases para el panorama económico del futuro y creando buenos empleos en nuestras comunidades locales.  
 
En PCV entendemos que una transformación económica sostenible no se logra de la noche a la mañana. Apoyamos a empresas pioneras en soluciones climáticas, ya que enfrentan largos ciclos de desarrollo y comercialización, obstáculos regulatorios y desafíos en la formación de clientes que los inversores convencionales no logran abordar. Además de nuestro capital paciente, también ofrecemos mentoría pro bono de calidad para capacitar a pequeñas empresas en sus áreas de compras, recursos humanos, operaciones, estrategia, marketing y otras habilidades, para garantizar el éxito y la resiliencia de su crecimiento.  

Políticas transformadoras como el Fondo para la Reducción de Gases de Efecto Invernadero tienen el potencial de ser enormemente catalizadoras, pero no esperamos a que produzcan un cambio drástico, y comprendimos que no podrían cubrir la brecha predesarrollo que observamos en muchas de nuestras pequeñas empresas clientes. En cambio, estamos invirtiendo ahora en visionarios comunitarios que moldearán nuestro futuro climático, energético y agrícola.  

Estamos aquí para el largo plazo. Contacta con Casey Bell, Director de Impacto de PCV, en cbell@pcvmail.org, para obtener más información sobre cómo puede invertir o ser voluntario como asesor de pequeñas empresas para apoyar el Fondo de Movilización de Resiliencia Climática de PCV y los empresarios a quienes estamos ayudando a acceder a la economía climática.