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El cuidado infantil –y las luchas de los propietarios de guarderías para permanecer abiertos, de los trabajadores de guarderías para obtener el salario y los beneficios que merecen, y de los padres trabajadores para afrontar el costo del cuidado infantil sin ayuda del gobierno federal– ha llegado a definir los últimos dos años. Preescolar La Plazita en Oakland Es un verdadero preescolar de inmersión en español donde los niños aprenden o retienen español y se preparan completamente para el kínder. En los años previos a la COVID-19, el primer local de La Plazita tuvo un éxito rápido, y cuando llegó el momento de expandirse a un segundo local con un enfoque más directo en la comunidad en Fruitvale, la propietaria Krystell Guzmán recurrió a PCV en busca de orientación. Finalmente, abrió dos locales más, empleando a 38 personas y ofreciendo cobertura médica y de jubilación. Pero con la llegada y el avance de la COVID-19, Krystell encontró su éxito. Las pequeñas empresas que se encontraban en primera línea necesitaban capital y los bancos no estaban dispuestos a ayudar.

Hay cientos de miles de historias como la de Krystell, y en Pacific Community Ventures, la CDFI que dirijo, nos negamos a aceptarlas. En noviembre de 2021, lanzamos nuestro Fondo de Préstamos Restaurativos de Oakland: $2.5 millones en préstamos para pequeñas empresas sin comisiones ni intereses. Creamos este fondo sin intereses porque era lo que los propietarios de pequeñas empresas de nuestra comunidad mayoritariamente BIPOC nos dijeron que necesitaban, y cuando lo lanzamos, nos encontramos con una sorprendente oposición de otros inversores comunitarios: crear este fondo es fundamental para nuestra misión de descolonización. Algunos inversores comunitarios nos dijeron que esto distorsionaba el mercado o los perjudicaba. Llamaron a personas como Krystell "pérdidas aceptables". Nos negamos a aceptar pérdidas aceptables.

Krystell solicitó un préstamo del Fondo de Préstamos Restaurativos de Oakland y lo recibió en enero de este año. Nos comentó que planea usar el préstamo para estabilizar su empresa después de un año muy difícil en el que muchos padres decidieron mantener a sus hijos en casa. Tuvieron que cerrar durante dos meses y luego regresaron; solo el 51% de sus hijos regresó de inmediato. Ahora que han reconstruido, dice que está usando el préstamo sin intereses "para seguir expandiendo las escuelas, mantener los empleos que tenemos y ofrecer mejores salarios a nuestros empleados".“

¿Por qué PCV centra tanto nuestra labor en emprendedores negros, indígenas, latinos y asiáticos y del Pacífico si nuestra misión es crear una economía justa y empleos dignos para la gente trabajadora? Las personas de color crean más empresas cada año que cualquier otra persona, lideradas por mujeres negras y latinas, y en 2021... Las comunidades de color vieron el mayor aumento en nuevos negocios en décadas. Combine eso con el hecho de que el 99% de las empresas estadounidenses son pequeñas, y las pequeñas empresas emplean la mitad de los trabajadores estadounidenses – y ya tienes tu respuesta.  

Descolonizando el capital: un paso crucial hacia la justicia racial y económica

PCV fue uno de los primeros inversores de impacto de Estados Unidos, y las CDFI como la nuestra surgieron del movimiento por los Derechos Civiles. Por eso, volvemos a nuestros valores fundamentales al lanzar una nueva estrategia para impulsar a PCV hacia el futuro. ¿Cómo definimos la inversión de impacto? Dos aspectos la diferencian de la inversión tradicional: la intención (¿impacta en el problema que se busca combatir?) y la medición (¿se asegura de que su inversión logre ese objetivo?). PCV integra esto en todo lo que hacemos. Eso es inversión de impacto.

Nuestro mantra ha sido “Descolonizar, democratizar, restaurar”¿Qué significa esto para nosotros? Descolonizar está rompiendo con las formas de hacer negocios que heredamos del sistema financiero tradicional y se centra en las personas de color y las comunidades subestimadas, como las CDFIs debían hacerlo desde nuestras raíces de derechos civiles. Democratizar es escuchar a nuestros empresarios y líderes comunitarios y asociarnos con ellos para diseñar e innovar, compartir poder, compartir recursos y construir los servicios que necesitan, de la manera que los necesitan. Restaurar Se trata de encontrarlos donde están y actuar de manera restaurativa, no extractiva. 

En 2020 dimos nuestros primeros pasos en este nuevo viaje, que comenzó con una mirada profunda al espejo. Para predicar con el ejemplo, tuvimos que trabajar en nosotros mismos. Nosotros: 

• Se estableció un comité para capacitar al personal en DEI y antirracismo, e identificar formas de mejorar la DEI en todas nuestras líneas comerciales.
• Se lanzaron debates quincenales con todo el personal facilitados por nuestro equipo DEI sobre temas relacionados con el racismo sistémico, para promover la lucha contra el racismo en nuestro lugar de trabajo y actividades.
• Introdujimos historias de propietarios de pequeñas empresas en las reuniones de equipo para cultivar la empatía con aquellos a quienes servimos y comenzamos a realizar “Sesiones de escucha externas trimestrales con el director ejecutivo” para escucharlos directamente.
• Renovamos nuestro sistema de contratación, lo que incluyó la eliminación de detalles de identificación (nombres, educación, etc.) de los materiales enviados por quienes buscan empleo, ampliamos los lugares donde publicamos ofertas de trabajo y realizamos entrevistas solo de audio lo más tarde posible en el proceso.
• Se inició un programa de desarrollo profesional con cohortes de directores, gerentes y analistas para desarrollar activamente más habilidades y competencias de liderazgo en toda la organización.
• Contratamos una empresa de DEI para respaldar nuestro desarrollo de cultura antirracista, prácticas de RR.HH. y hacer recomendaciones en todas nuestras líneas de negocio.
• También agregamos 3 nuevos miembros a la junta, priorizando a candidatos con experiencia vivida y directa invirtiendo en emprendedores diversos, así como mujeres de color en finanzas, creando la primera junta de PCV con mayoría BIPOC.

Al evaluar nuestra cartera de préstamos durante el primer año de la crisis de COVID, nos dimos cuenta de que teníamos Apenas 1% en amortizaciones (menos que el 1.3% tasa promedio de pérdida de préstamos de los bancos estadounidenses En 2020, PCV ya había cambiado la forma en que implementábamos nuestros préstamos en los últimos años, ya que los préstamos a bancos o a las directrices de la SBA excluían en gran medida a las empresas propiedad de personas negras. A partir de ahí, hemos estado trabajando a nivel nacional para redefinir cómo, como CDFIs, definimos el "riesgo" como industria, para cumplir con nuestra misión de invertir en personas y lugares subestimados. 

Debido a la COVID-19, duplicamos el tamaño de nuestra cartera de préstamos para pequeñas empresas y destinamos más de 761 billones de dólares de nuestro capital a emprendedores de color y mujeres en todo el estado de California, con 851 billones de dólares invertidos en comunidades con dificultades económicas. El rendimiento de nuestra cartera demuestra con creces que se puede invertir en emprendedores y comunidades históricamente subestimados sin comprometer la viabilidad financiera. Nuestro rendimiento demuestra que invertir en los subestimados no es una inversión arriesgada, sino una oportunidad excepcional para generar crecimiento financiero y, al mismo tiempo, lograr la justicia socioeconómica en este país.

La siguiente fase de la evolución del PCV

Muy pocos inversionistas comunitarios crean productos y servicios basados en lo que los empresarios reales les dicen que necesitan y cómo lo necesitan. Debemos aprovechar esta oportunidad para romper con el pasado y crear sistemas que satisfagan a los empresarios de color donde se encuentren, y eso es precisamente a lo que nos comprometemos al revitalizar nuestra organización en torno a un capital restaurativo que empodere a las pequeñas empresas y genere empleos dignos en comunidades de todo el país.

Mientras luchamos contra una economía y un sistema en constante cambio, es crucial que nuestro trabajo sea adaptable y se base en el aprendizaje, la investigación y la experimentación. Aquí es donde entra en juego nuestro Laboratorio de Innovación para el Buen Empleo. Si bien nuestros programas de Préstamos y Asesoramiento para Pequeñas Empresas seguirán conectando a los emprendedores con experiencia accesible y capital restaurativo, el Laboratorio de Innovación para el Buen Empleo establecerá un proceso regular de investigación y experimentación para garantizar el crecimiento de nuestros programas. con y activamente impacto Las necesidades cambiantes de nuestras comunidades, empoderando a los trabajadores junto con los dueños de negocios. 

Para que las CDFIs manifiesten las intenciones de los líderes de Derechos Civiles de promover la justicia racial y económica, no podemos aislarnos. Debemos trabajar juntos para generar un cambio sistémico duradero, un liderazgo de pensamiento impactante y políticas transformadoras. Si bien el trabajo diario de PCV se centra en nuestros clientes de pequeñas empresas, nuestro Laboratorio de Innovación para el Buen Empleo eleva ese trabajo e impulsa a las CDFIs y a los inversores de impacto en todo el mundo. Trabajamos con y para la comunidad, y transformamos todo lo que podemos controlar con nuestros propios programas, servicios y contrataciones. Trabajamos estrechamente con nuestros inversores y financiadores para garantizar que el capital y el apoyo nos lleguen de maneras que nos permitan ser restauradores. Esto tiene sus límites. Nuestra defensa nos permite amplificar las voces de emprendedores, trabajadores y comunidades a quienes el gobierno y el sector privado han fallado, y continúan fallando, para lograr un cambio sistémico más amplio: para que las reglas del juego sean más justas, asequibles y accesibles para todos. 

En 2022, con el lanzamiento de nuestra nueva estrategia, PCV profundizará en enfoques ecosistémicos basados en el lugar, liderados y diseñados por la comunidad en toda California, comenzando por nuestra ciudad natal, Oakland. También colaboraremos más estrechamente con organizaciones comunitarias y otras CDFIs en todo el país a través de nuestro programa de Asesoría Empresarial pro bono. Nuestra asesoría se adaptará a la diversidad y la experiencia de los emprendedores y las comunidades a las que servimos, y apoyará tanto el crecimiento empresarial como el empoderamiento de los trabajadores, con el objetivo de ayudar a empresarios como Krystell a ser agentes de cambio en sus comunidades y catalizar la riqueza racial y comunitaria.

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