Historias de éxito

Cortaiga Collins nunca tuvo la intención de abrir su propio negocio, y mucho menos su propio centro de educación infantil. En cambio, Cortaiga obtuvo su licenciatura y estaba en camino de convertirse en contadora pública. Sin embargo, cuando tuvo a su segundo hijo en el año 2000, todo cambió. Después de tener a su primer hijo en el último año de secundaria, Cortaiga sintió que tenía una segunda oportunidad como madre. La nativa de San Luis, Misuri, quería hacerlo todo a la perfección, pero cuando terminaron sus tres meses de baja por maternidad y llegó el momento de buscar una guardería para su hijo, Cortaiga descubrió que era difícil encontrar un lugar en el que confiara su bebé. Tras una serie de malas experiencias tanto en guarderías comerciales como en centros de atención a domicilio, Cortaiga decidió dejar su trabajo en una agencia del gobierno municipal para crear una solución de cuidado infantil que ofreciera servicios de calidad a las familias.

Antes de que Cortaiga pudiera abrir su propio centro, tuvo que sumergirse en el cuidado de la primera infancia. Se matriculó en un colegio comunitario y aceptó un puesto administrativo en la escuela primaria de su iglesia. Poco después, se convirtió en directora de la escuela, donde adquirió una valiosa experiencia. Finalmente, en 2009, la entonces madre soltera de dos hijos se vio a punto de obtener la licencia y abrir su propio centro., Centro preescolar y para bebés y niños pequeños Good Shepherd, con la misión social de mejorar el nivel de cuidado infantil y crear un programa de calidad para la primera infancia que prepare a los niños para la escuela y el mundo. "Abrir fue lo más complicado", dijo Cortaiga. "No tenía experiencia con permisos, licencias, inspectores ni requisitos de construcción. No tenía miles de dólares ahorrados ni un mentor. Recibí una subvención de $35,000, pero no fue suficiente".“

Afortunadamente, Cortaiga logró obtener el capital que necesitaba de nuestra socia del Círculo de Apoyo a Pequeñas Empresas, Justine PETERSEN. Ahora, ella y su equipo se preparan para mudarse a un nuevo centro ampliado. Para difundir la iniciativa, Cortaiga ha estado recibiendo asistencia en marketing digital de un consultor de marketing e impacto social que conoció a través de Pacific Community Ventures (PCV). Después de abordar el sitio web y la presencia en redes sociales de su negocio, Cortaiga comentó que planea trabajar con un mentor empresarial proporcionado por PCV para que la ayude con los aspectos relacionados con Recursos Humanos de su pequeña empresa. Según ella, reclutar y retener empleados calificados son sus mayores desafíos. A pesar de estos dolores de cabeza, Cortaiga afirma que son los niños quienes la motivan a dirigir su negocio. "Pase lo que pase, los niños aman con tanta libertad", dijo. "Son muy comprensivos y resilientes, y ver su desarrollo y progreso emocional y académico hace que todo valga la pena".“

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