Mga Kwento ng Tagumpay

Sa puso ng Bay Area, isang paglalakbay ng pagnanasa at tiyaga ang nagsimula sa isang simpleng pang-akit ng mga cupcake. Si Lila Owens, isang maipagmamalaking alumna ng Howard University, ay nagsimula ng isang masarap na paglalakbay sa paggawa ng mga matatamis para sa kanyang mga kaibigan at pamilya mula sa kanyang tahanan noong 2007 at inilunsad ang Cupcakin' Bake Shop. Matapos ang 15 taong karera sa residential real estate, nagsimula si Lila ng isang negosyo ng home-based cupcake catering, ngunit ang kanyang layunin ay magbukas ng isang pisikal na tindahan kung saan maipapakita niya ang kanyang hilig sa pagbe-bake sa mas malawak na madla. Sa suporta ng ilang mahahalagang tao sa kanyang buhay, ang Cupcakin' Bake Shop ay naging realidad sa pagbubukas ng lokasyon sa Berkeley, CA noong 2014. Ang nagsimula bilang isang simpleng negosyo ay agad na naging isang maunlad na kadena ng mga tindahan ng cupcake na ngayon ay lima na matatagpuan sa Oakland, Berkely, Walnut Creek, at Chase Center.

Paggabay sa Paglago
Noong 2016, natuklasan ni Lila ang Pacific Community Ventures (PCV) sa pamamagitan ng paghahanap ng mga Community Development Financial Institutions (CDFI) at mga business advisor. Partikular siyang naghahanap ng tulong sa pamamahala ng daloy ng pera at pananalapi at paggana ng pera para sa kumpanya. Matapos makipag-usap kay Lila at maunawaan ang mga pangangailangan ng Cupcakin', naipares siya ng aming business advising team sa maraming pro-bono advisor sa pamamagitan ng aming programa sa loob ng 3 taon, kabilang si Robert Bronner, isang business consultant at coach na nakabase sa New Jersey. Si Robert ay dalubhasa sa mga operasyon ng negosyo at pagpapabuti ng proseso; eksakto kung ano ang hinahanap ni Lila. Ibinahagi ni Lila, "’Malaking bahagi ng aming pokus ay sa estratehiya sa operasyon at pananalapi kung saan kami ay umuunlad bilang isang maliit na negosyo, isang mahalagang bahagi ng aming paglago.."Magkasamang nakalikha ang magkaparehang ito ng mga solusyon para sa mga pangunahing layunin ni Lila na palakihin ang negosyo at gawing mas maayos ang kanyang mga operasyon habang pinapakinabangan ang kanyang mga badyet. Hindi lamang niya nailapat ang kanyang mga natutunan mula kay Robert sa kanyang negosyo kundi pati na rin sa kanyang personal na pag-unlad bilang isang may-ari ng negosyo,"”ang pakikipagsosyo gumanap ng mahalagang papel sa pagpapatibay ng aking sarili at pagtiyak na sinusuri ko ang mga bagay-bagay, at kritikal na pinag-iisipan ang mga ideya at estratehiya bago habulin ang mga pangarap na walang kabuluhan”"," sabi ni Lila.

Tagumpay Laban sa mga Tradisyonal na Hamon sa Pagpopondo
Noong 2019, sinimulan ni Lila ang kanyang misyon na palawakin ang kanyang tindahan sa ibang lokasyon sa Oakland. Gayunpaman, ang kanyang landas ay naharap sa isang pamilyar na balakid na kinakaharap ng maliliit na negosyo—ang hamon ng pagkuha ng pondo sa pamamagitan ng mga tradisyunal na institusyong nagpapautang, kahit na siya ay naging personal na kostumer, at ang paggamit ng mga pautang na may mataas na interes mula sa mga fintech. Pagkatapos ay nag-apply si Lila para sa isang pautang na $200,000 sa pamamagitan ng programa ng pautang ng PCV at naging kwalipikado matapos makakuha ng mahalagang suporta sa pamamahala ng pananalapi para sa kanyang mga papeles sa pamamagitan ng kanyang tagapayo, si Robert, na nagbibigay ng solusyon para sa kanyang mga pangangailangang pinansyal mula sa isang organisasyong kumilala sa kanyang dedikasyon. Ang pautang na nakuha sa pamamagitan ng PCV ay nagbigay kay Lila ng pagkakataong palawakin ang kanyang pangalawang tindahan at mag-alok ng mas maraming de-kalidad na oportunidad sa trabaho sa loob ng komunidad. Bukod sa paglipat ng kanyang orihinal na tindahan sa Berkeley mula sa Durant Avenue patungo sa isang mas malaking espasyo sa 2391 Telegraph Avenue, nagsimula rin siya ng isang lokasyon sa downtown Oakland, at kinuha ang makasaysayang Virginia Bakery 1690 Shattuck Avenue sa North Berkeley noong panahon ng covid, pati na rin ang isang serbisyo sa paghahatid para sa mas malalaking kaganapan. Ang kanyang kita bilang kapalit ay tumaas ng 99%, na may paglago ng trabaho na 57%. Sinabi ni Lila na "“Malaki ang naitulong ng PCV sa paglago ng aming kumpanya sa pamamagitan ng pagbibigay ng financing sa mga pangunahing punto ng pagbabago. Ang proseso ng aplikasyon ng pagpapautang ay pinasimple, mahusay, at nag-aalok sa amin ng mga solusyon kung saan nabigo ang tradisyonal na financing.” Bukod sa mga lokal na trabahong nalikha ng paglago ng Cupcakin, naging kwalipikado rin si Lila bilang isang tagapagbigay ng PCV Good Jobs sa pamamagitan ng pag-aalok sa kanyang mga empleyado ng mga pagkakataon sa pagpapaunlad ng karera, mga pangunahing benepisyo at health insurance, direct deposit, mga insentibo batay sa pagganap, at isang patas at nakakaengganyong lugar ng trabaho. 

Matapos ang kanyang malaking pagpapalawak sa kanyang pangalawang lokasyon, naharap ni Lila ang mga hindi inaasahang hamon ng COVID-19 tulad ng ibang mga may-ari ng negosyo. Nagsimulang bumaba ang mga walk-in na customer, nabawasan ang mga kahilingan sa catering, at dumami ang mga pagkansela ng mga kaganapan. Gamit ang mga mapagkukunan at payo mula sa kanyang mga tagapayo sa PCV, estratehiko siyang nagbago, ipinakilala ang serbisyo sa paghahatid sa parehong araw na maa-access sa pamamagitan ng mga platform ng social media. Ang makabagong pamamaraang ito ay hindi lamang tumutugon sa nagbabagong mga kagustuhan ng customer kundi umukit din ng isang natatanging niche na may mga pang-araw-araw na alok ng espesyalidad na lasa na nai-post araw-araw sa social media. Ang mga pagbabagong ito ay nagpapanatili sa negosyo na nakalutang at nakabuo ng dalawang bagong oportunidad sa trabaho, na epektibong nagpapagaan sa mga pagkalugi na dulot ng pagbaba ng mga walk-in na benta. Bukod pa rito, niyakap ni Lila ang mga advanced na remote na oportunidad sa pamamagitan ng pagsisimulang gamitin ang online advertising na nagresulta sa pagtaas ng kanyang mga benta sa mga bilang bago ang pandemya.

Isang Sulyap sa Kinabukasan ng Cupcakin‘'‘
Noong Abril 2023, napili si Lila bilang isang PCV Good Jobs Entrepreneur Fellow, kasama ang isang pangkat ng 14 na natatanging kliyente ng PCV na nakatuon sa pagbibigay sa kanilang mga empleyado ng mga de-kalidad na trabaho na nagtataguyod ng resulta ng pagbuo ng yaman batay sa lahi at kasarian. Ang bagong parangal na ito ay naaayon sa mga layunin ng Cupcakin' na patuloy na maging isang tagapagbigay ng Good Jobs sa pamamagitan ng pagdaragdag ng mga de-kalidad na oportunidad sa trabaho sa kanyang mga komunidad at pagtiyak na natatanggap ng mga empleyado ang mga kinakailangang benepisyo upang lumago at umunlad. Habang patuloy na lumalago ang Cupcakin', ang kanyang pananaw ay lumalawak nang higit pa sa mga cupcake. Sa nalalapit na paglulunsad ng dalawang lokasyon na nakabase sa Atlanta sa panahon ng Taglagas/Taglamig ng 2023, ang epekto ni Lila ay umaabot sa East Coast na nagsisilbing pangalawang tahanan sa kanyang pamilya. Hangad din niyang ipakilala ang isang linya ng merchandising ng mga aksesorya at palamuti ng cupcake, na hindi lamang magpapalawak sa pagkamalikhain ni Lila kundi magpapahusay din sa karanasan ng customer.’Hindi sana kami makakapagpalawak nang wala ang kapital, at ang aming mga tagapayo ay naging napakahalaga sa paggabay sa amin sa tamang landas at maingat sa mga desisyong ginawa namin, sa mga pangunahing empleyado, at sa ratio ng utang sa equity.”", Lila. Nasasabik siyang ipagpatuloy ang paglilingkod sa komunidad ng East Bay na yumakap sa kanya simula pa noong una!

Kumonekta sa Cupcakin'’
Website: https://cupcakinbakeshop.com/
Instagram: https://www.instagram.com/cupcakinbakeshop/
Facebook: https://www.facebook.com/cupcakinbakeshop
Twitter: https://twitter.com/Cupcakinbakery