Mga Kwento ng Tagumpay

Kapag karamihan sa mga tao sa Estados Unidos ay nag-uusap tungkol sa kape, o kahit na pinupuri ang mga kape na gusto nila, halos palaging ang mga roaster ang kanilang pinag-uusapan. Ang third wave coffee ang nagpasimula ng isang panahon kung saan ang "single-origin" ng isang butil ng kape, halimbawa sa Ethiopia o Costa Rica, ay itinatampok sa mga bag, menu, at website. At kadalasan ang mga roaster ang nakakakuha ng kredito. Makakakita ka ng isang tasa ng kape na $8 sa kahit anong lungsod sa Amerika, habang sa Colombia, ang mga magsasaka ay naiipit sa kahirapan na nagbebenta ng kanilang mga kape na 20% mas mababa sa margin.

Kape ng Progeny ay may misyong baguhin iyon. Ang Progeny ay itinatag nina Maria Palacio, isang ikalimang henerasyon ng mga magsasaka ng kape mula sa Colombia, at ng kanyang asawang si John Trabelsi, isang eksperto sa branding at disenyo na siyang bumuo ng kanilang website.

Ang anak at apo ng mga magsasaka ng kape sa distrito ng Quindio sa Colombia, si Maria Palacio ay lumaki na nasaksihan ang mga paghihirap ng maliliit na magsasaka ng kape. Ang Colombia ay kasingkahulugan ng kape, ngunit dahil ang mga magsasaka roon ay gumagamit ng 100-taong-gulang na mga pamamaraan ng komersiyalisasyon, halos hindi sila nababayaran at walang kontrol sa presyo. "Mayroon kaming mga sakahan na ito, ngunit bumagsak ang ekonomiya at nagsimula kaming mawalan ng mga sakahan at mga bukirin," sabi ni Maria. Pang-araw-araw na Balita sa Kape. Aniya, halos lahat ng katapusan ng linggo ng kanyang kabataan ay ginugol niya kasama ang kanyang pamilya sa pamimitas ng kape. “Sinubukan talaga nilang sabihin sa akin, 'kailangan mong umalis, walang anuman dito, kailangan mong mag-aral at umalis.'‘

Umalis nga si Maria, lumipat sa New York at nagtrabaho sa industriya ng fashion sa loob ng anim na taon. Ikinagulat ng lahat, kasama na ang kanyang sarili at ang kanyang pamilya, nang matapang na lumipat si Maria ng karera at bumalik sa kape, dala ang kanyang pinag-aralan at karanasan sa merkado ng mga mamimili sa US. Lumipat sila ng kanyang asawang si John sa Bay Area at magkasamang inilunsad ang Progeny.

Ang misyon ng kumpanya ay magsilbing plataporma ng pamamahagi upang bigyang kapangyarihan ang mga magsasaka ng kape at tulungan silang makaahon sa kahirapan. Sa kasaysayan, ang mga magsasaka ng kape ay nagpepresyo ng kanilang mga produkto batay sa pabago-bagong stock market. Ang Progeny Coffee ay may natatanging pamamaraan na nagbibigay-daan sa kanila na magbigay ng sertipikasyon ng isang takdang presyo, na nagdodoble sa kita ng magsasaka habang nakakakuha pa rin ng isang napaka-kompetitibong presyo sa huling mamimili. Nakikipagsosyo sila sa isang asosasyon na itinatag ng mga masigasig at matagumpay na magsasaka na nagbibigay ng pagsasanay, isang processing center, at mga serbisyo sa pag-export; Ang Progeny ay nakatuon sa pamamahagi.

Nagbibigay din ang Progeny ng libreng teknikal na tulong at edukasyon sa mga magsasaka, nagtatag ng isang lokal na asosasyon ng espesyalidad na kape, at nagpadaloy ng isang organisasyon sa pag-export/pag-import kung saan ang mga magsasakang iyon ay mga stakeholder din bilang mga may-ari. Binibili ng Progeny ang mga gulay, inihaw at binabalot ang mga ito sa kanilang pasilidad sa Palo Alto.

Una naming nakilala si Maria Palacio noong 2017 sa almusal na “Invest in Dreams” mula sa aming kasosyong Working Solutions, nang manalo si Progeny ng “Emily Gasner Imagine Award” para sa natatanging Paglago ng Negosyo. Noong panahong iyon, hindi sapat ang oras na "maupahan" ni Maria sa shared roaster na ginagamit niya para matugunan ang lumalaking demand para sa kanyang negosyo. Gusto niyang magbukas ng sarili niyang pasilidad sa roasting at retail, ngunit kailangan niya ng pera para bumili ng imbentaryo, kumuha ng mga empleyado, at para sa working capital. Isang pautang na nagkakahalaga ng $100,000 mula sa PCV ang nakatulong sa paglutas ng problema. Ipinares din namin si Maria kay Poorvaja Kamalapuri, isang pro bono expert advisor mula sa aming Plataporma ng BusinessAdvising.org. Si Poorvaja ay isang Strategic Partnership Associate sa Google at dalubhasa sa pagtukoy ng mga oportunidad sa paglago at mga paraan upang mapalawak ang mga produkto ng Google – eksakto ang uri ng mga karanasang kailangan ni Maria noong panahong iyon. Noong 2018, lumago ang kita ni Maria nang 25 beses at nasuportahan ang 9 na trabaho.

Pagbabago ng Negosyo Bilang Isang Koponan

Tatlong magkakasunod na taon nang patuloy na lumalago ang kita at trabaho sa Progeny, ngunit tulad ng lahat ng maliliit na negosyo, ang pandemya ng COVID ay nagdulot ng malaking problema sa pag-unlad na iyon. "Parang roller coaster," sabi sa amin ni Maria. "Napakaganda ng takbo ng aming negosyo, kasama ang magagaling na kliyente tulad ng Google at Facebook. Nagbawas ang malalaking kliyente noong nagsara ang kanilang mga opisina. Nawalan kami ng 97% ng aming mga benta nang maaga pa lang." Gusto nina Maria at John na harapin ang hamong ito nang diretso, at nagpasya silang gawin ang lahat para hindi mawalan ng kahit isang miyembro ng aming koponan.

Nangangahulugan ito ng pag-aangkop sa kanilang koponan mula sa B2B patungong B2C. Naglunsad sila ng isang e-commerce store at nagsimulang gumawa ng isang subscription model. Sinabi sa amin ni Maria, “Kung magsasama-sama tayo bilang isang koponan, makakagawa tayo ng epekto. Ang aming sales manager ay gumagamit na ngayon ng Instagram. Ang aming operations manager ay nagsusulat ng mga blog at gumagawa ng PR. Kami ay isang kumpanyang nakahanay sa misyon, at lahat ay sumusuporta dito. Hindi talaga kami gumamit ng social media at hindi kailanman nagpatakbo ng mga ad, dahil ang B2B ay tungkol sa mga relasyon. Ngayon ay mayroon na kaming mga Instagram ad!”

Bilang isang koponan, kinailangan ng Progeny na matuto ng isang bagong customer. Bago ito, kilalang-kilala ng koponan ni Maria ang kanilang mga kliyente, at ngayon ay kinailangan nilang lumikha ng mga bagong persona, bagong mensahe, muling buuin ang lahat mula sa simula. "Kailangan naming maging matatag, at lahat ay mabilis na umaangkop. Sa tuwing magsisimula kami ng isang linggo, mayroon kaming pulong ng koponan at nagsisimula sa isang bagay na positibo. Nagiging napakahirap nito, at talagang kailangan namin iyon upang matiyak na sinisimulan namin ang bawat linggo sa tamang lugar."“

Mahalaga rin para sa Progeny na makita kung paano tumulong ang komunidad ng mga Latino para sa kanila. Si Maria ay isang alumni ng Latino Business Action Network (LBAN). Isang kaklase ang nakipag-ugnayan at pinagawa sa kaniyang engineering team ang Progeny, ang subscription platform na ginagamit na nila ngayon, nang libre. Ang isa pang kaklase ay may marketing team na tumutulong sa kanila na magpatakbo ng mga ad sa diskwentong halaga. "Magkasama tayong lahat dito!," sabi ni Maria. "Paano tayo magsusuportahan at makikipagnegosyo sa isa't isa?"“

Para sa maraming maliliit na negosyo sa Bay Area na may mga kliyenteng kompanya ng teknolohiya, walang nakakaalam kung gaano katagal tatagal ang pandemya noong Pebrero, at isang malaking sorpresa nang magdesisyon ang mga kliyente na magsara ng kanilang mga opisina sa natitirang bahagi ng taon. Sina Maria at John ay may mga personal na ipon na masasandalan, noong inakala nilang panandalian lang ang COVID. "Kakapanganak ko lang sa gitna ng lahat ng ito," sabi ni Maria, "Pero nagpursigi kami at nag-apply ako para sa lahat. Mula sa Verizon hanggang sa SBA hanggang sa kahit ano sa pagitan. Tinanggihan kami ng utang para sa kalamidad noong una dahil hindi nila 'nakita' kung paano kami naapektuhan. Paano hindi naging epekto ang pagbaba ng kita ng 97%? Nag-apply kami sa pamamagitan ng aming pangunahing bangko, at tinanggihan nila kami." Nang magsimula ang lahat, isa sa unang dalawang taong kinontak nina Maria at John ay ang Lending Director ng PCV, si Adria Moss. Aniya, "Ang PCV ang unang nakipagtulungan sa amin para bigyan kami ng oras para ihinto ang aming mga pagbabayad upang mapanatili namin ang aming koponan." Nakahanap sila ng isa pang CDFI na nakatulong sa isang utang para sa PPP (mga kaibigan ng PCV sa CRF USA), at ICA tinulungan sila gamit ang kanilang lokal na pondo para sa tulong. Nakatanggap din sila ng tulong pinansyal mula sa PepsiCo.

Magandang Kape, Magandang Trabaho

Ang Progeny Coffee ay isang kompanyang may "Magandang Trabaho". Gusto talaga nina Maria at John na lumikha ng magagandang trabaho mula pa sa simula. "Noong sinimulan ko ang kompanya, kakaalis ko lang sa dati kong trabaho at kakapanganak ko lang," sabi ni Maria. "Wala akong natanggap na benepisyo mula sa huli kong trabaho, at ayaw kong may ibang dumaan doon. Ang gusto ko para sa aking sarili ay ang gusto ko para sa aking koponan. Unti-unti naming dinagdagan ang mga benepisyo habang lumalaki kami, kahit alam kong gusto ko ang mga ito mula pa sa simula. Nang kapanayamin namin ang mga tao, ang unang tinanong nila ay tungkol sa pangangalagang pangkalusugan at mga benepisyo sa pagreretiro. Kailangan namin ng mga taong may alam sa kape at sa industriya ng kape, at ang paggawa ng lahat ng aming makakaya upang mag-alok ng mga benepisyo kaagad ay isang kalamangan para sa amin."“

Binigyang-diin ni Maria na ang Progeny ay isang kompanyang pinangungunahan ng misyon. Bagama't sinusuportahan nila ang kanilang mga magsasaka, gusto rin nilang suportahan ang kanilang koponan. "Kapag namuhunan ka sa mga tao, babalik ito. Makikita mo ang mga taong nagtatrabaho 24/7 at nagsusumikap para sa iyong negosyo. Higit pa rito ang ginagawa nila para sa iyo araw-araw."“

Ang Progeny ay isang maliit na negosyo na lumilikha ng matibay at kumikitang kabuhayan para sa mga magsasaka at kanilang mga pamilya sa Colombia, at magagandang trabaho para sa mga tao rito sa US. Gayunpaman, hindi doon natatapos ang pagsisikap na magbigay pabalik bilang bahagi ng kanilang negosyo. Sa kanilang bagong serbisyo ng subscription sa kape, maaaring "mag-ampon ng isang magsasaka" ang mga tao, wika nga. Nakikipagtulungan din sila sa Buena Onda, isang grassroots initiative sa Armenia, Colombia, sa isang inihaw na tinatawag na La Esperanza (pag-asa). Ang Armenia ay matatagpuan sa rehiyon ng kape sa Colombia at tahanan ng pamilya ni Maria. Nakikipagtulungan ang Buena Onda sa lokal na komunidad upang tumulong sa pagkolekta ng pagkain, mga gamit sa banyo, at damit para sa mga pamilyang nangangailangan. Mahigit sa 70% ng mga manggagawa sa Colombia ang may trabaho bilang mga street vendor at mga manggagawa sa industriya ng serbisyo. Sila ay lubhang naapektuhan ng pandemyang ito at hindi nakakabuo ng anumang kita. Sa bawat pagbili ng kanilang bagong labas na La Esperanza, mag-aabuloy ang Progeny ng isang bag ng mga grocery sa proyekto ng Buena Onda upang pakainin ang mga pinakamahihirap na populasyon sa Colombia.

Mamili ng Progeny Online Dito

 

Makikinabang ba ang iyong maliit na negosyo sa libreng payo o sa isang patas at abot-kayang pautang? Makakatulong ang PCV. Matuto nang higit pa tungkol sa aming programa sa pagpapayo o ang ating programa ng pautang.