Historias de éxito

Preescolar La Plazita No es solo un preescolar común y corriente de inmersión en español para niños pequeños; es un faro de esperanza y un catalizador del cambio en las comunidades de Oakland y San Leandro. Fundada por Krystell Guzmán y Lupe López, la misión de La Plazita es brindar una sólida base lingüística, cognitiva y socioemocional a los niños, a la vez que fomenta un entorno propicio para la expresión creativa. Pero el impacto de La Plazita va mucho más allá del aula, ya que también crea oportunidades laborales significativas para mujeres inmigrantes en el Área de la Bahía.

“El preescolar La Plazita es más que una escuela: es una misión que continúa brindando a las comunidades donde vivimos y trabajamos, y agradecemos a todos y cada uno de ustedes por colaborar con nosotros en esta misión. Se necesita un pueblo para criar a un niño, y este pueblo de La Plazita ha hecho mucho más que simplemente criar niños. ¡Estamos construyendo comunidad y oportunidades activamente!”" dijo Krystell Guzmán.

La trayectoria de Krystell Guzmán en la construcción de La Plazita se ha caracterizado por su resiliencia, determinación y un profundo compromiso con su comunidad. Reconociendo la importancia de preservar la lengua materna de su hija mediana mientras la preparaba para el kínder, Krystell se embarcó en la misión de crear un preescolar verdaderamente inmersivo en español. Empezando con un proyecto pequeño, solo con sus propios hijos y un estudiante matriculado, Krystell aprendió valiosas lecciones sobre qué funciona mejor para los niños, lo que condujo al nacimiento de La Plazita en 2011.

Sin embargo, para Krystell y Lupe, su misión iba más allá de brindar una educación de calidad. Como inmigrantes, comprendían los desafíos que enfrentaban otros inmigrantes recién llegados para encontrar un empleo digno. Su objetivo era empoderar a las mujeres inmigrantes, creando oportunidades para que desarrollaran carreras en educación infantil. La Plazita se convirtió en un testimonio de trabajo duro, dedicación y amor por la comunidad a la que servían.

Krystell Guzmán se une a la primera beca de emprendedores de Good Jobs de PCV

En abril de 2023, Krystell fue seleccionada como Becario emprendedor de buenos empleos del PCV, Se unirá a un grupo de 14 clientes excepcionales de PCV, dedicados a brindar a sus empleados empleos de alta calidad que promueven resultados de desarrollo patrimonial desde una perspectiva racial y de género. Krystell tendrá la oportunidad de aprender nuevas estrategias para promover el desarrollo patrimonial desde una perspectiva racial y de género, y de compartir sus propias perspectivas y éxitos con sus colegas. Al trabajar juntos y apoyarse mutuamente, los becarios podrán generar un impacto positivo en sus comunidades y más allá. La participación de Krystell en este programa no solo reconoce su arduo trabajo y dedicación, sino que también demuestra el impacto que una persona puede tener cuando se compromete con la creación de una sociedad más equitativa y justa.  

Krystell comparte, “Nos entusiasma formar parte del programa de Emprendedores Good Jobs Fellows. En La Plazita, nuestra misión es brindar oportunidades de empleo significativas a los inmigrantes en el Área de la Bahía, con especial atención a Oakland y San Leandro. Durante varios años, hemos trabajado incansablemente para lograr este objetivo. No ha estado exento de desafíos, especialmente en una región con altas tasas de inflación como el Área de la Bahía. Buscamos constantemente formas nuevas e innovadoras de crear empleos y carreras profesionales sostenibles para nuestra comunidad.”

Superar desafíos y reconstruir con más fuerza

Inicialmente, La Plazita operaba únicamente con efectivo y un microcrédito de Main Street Launch, con el apoyo de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y otros recursos. Sin embargo, dados los costos generales que implicaba administrar un programa exitoso, era esencial contar con fondos adicionales. Para empezar, los fondos iniciales de la SBA y el efectivo suplementario se destinaron a la compra de un edificio. Sin embargo, con la llegada de la COVID-19 y los cierres obligatorios, el edificio terminó utilizándose como almacén en lugar de ser transformado con las mejoras arquitectónicas y la zonificación previstas. Durante el año escolar 2020-2021, los padres se vieron obligados a mantener a sus hijos en casa debido a la pandemia, lo que provocó una disminución significativa de la matrícula en La Plazita a 10%, lo que obligó a la escuela a cerrar durante dos meses. Cuando reabrió, solo 5% de sus hijos regresaron. El equipo de La Plazita trabajó diligentemente para desarrollar soluciones. El equipo se centró en los centros y edificios disponibles para la matrícula actual y colaboró con el personal local para brindar cuidado infantil a los trabajadores esenciales y sus familias.

En noviembre de 2021, PCV lanzó el Fondo de Préstamos Restaurativos de Oakland que proporcionó $2.5 millones en préstamos sin comisiones ni intereses a pequeñas empresas en barrios de ingresos bajos a moderados. Krystell era una Fondo de Préstamos Restaurativos de Oakland cliente y lo utilizó para estabilizar La Plazita, incluido el mantenimiento y la retención del personal y el avance con nuevos proyectos. 

Gracias al préstamo con intereses 0% otorgado por PCV, La Plazita ha podido seguir aumentando la matrícula a pesar de estos tiempos de baja y mantenerse en camino para alcanzar el punto de referencia de la matrícula 90%, casi igual que antes de la pandemia. Krystell declaró:“Algo por lo que estamos muy agradecidos es que PCV escuchó a sus clientes, y a sus clientes, que estábamos desesperados por dinero durante el pico de la COVID-19, y nos ofreció un préstamo sin intereses. El préstamo con intereses 0% me impidió sacar dinero de mis ahorros personales para la nómina. PCV apareció con este $100k y me salvó la vida en ese momento. El centro actualmente administra cuatro instalaciones en Oakland y San Leandro, apoyando a más de 200 niños y creando 50 buenos empleos y carreras, ¡incluidos algunos miembros del personal de PCV con base en Oakland como clientes!“Creamos una empresa que genera empleos en nuestra comunidad, algo más importante para nosotros que casi todo el trabajo que hacemos, porque podemos crear carreras para mujeres inmigrantes que, de otro modo, habrían tenido muy pocas posibilidades u oportunidades en este país. Así que realmente sentimos que estamos viviendo nuestro sueño. Que nuestras metas y sueños son reales y los estamos viviendo.,”" expresó Krystell.

El poder del asesoramiento empresarial

A lo largo de la expansión de La Plazita, Krystell se ha apoyado en la guía y la experiencia del programa de Asesoría Empresarial Pro Bono de PCV. En 2014, conoció el programa Pro Bono de PCV. Asesoramiento empresarial programa a través de Main Street Launch, una organización sin fines de lucro del Área de la Bahía que ayuda a propietarios de pequeñas empresas. Cuando PCV lanzó la plataforma en línea de asesoría empresarial, formó parte del primer grupo de empresarios que encontraron un asesor y se asoció con Alina Ball, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de California Hastings, y un equipo de estudiantes de derecho corporativo. Gracias a esta colaboración inicial, que duró 5 años increíbles, Krystell logró gestionar con éxito la gobernanza corporativa, el registro de marcas, la constitución de empresas tipo S-Corp y crear una organización sin fines de lucro para su grupo de padres, con el fin de apoyar becas estudiantiles. 

Krystell compartió: “PCV apareció en nuestro ciclo de vida empresarial cuando estábamos en nuestro tercer o cuarto año de vida, y fue en un momento en el que tuvimos que graduarnos, crecer como entidad y comprender nuestras responsabilidades como corporación, no solo con nuestros empleados, sino también con la responsabilidad fiscal y demás. Al comenzar en mi casa, no teníamos ni idea de gobierno corporativo, así que cuando encontramos a PCV y nos asignaron a Alina Ball, fue una bendición para nosotros y nos ha permitido hacer tantas cosas.”

Desde que se unió al programa de asesoría de PCV en 2014, Krystell ha trabajado con tres asesores adicionales, entre ellos Dian Emerson, Directora Sénior de Relaciones con los Empleados de VMware, quien le brindó orientación sobre operaciones, desarrollo de empleados y contratación. Gracias a las herramientas y el apoyo que recibió, Krystell pudo expandir su negocio y generar más empleos de calidad en la comunidad, empleos que ofrecen cobertura médica y jubilación a todos los empleados. 

El éxito de La Plazita demuestra el poder de la colaboración y el impacto de generar buenos empleos en la comunidad. Con el apoyo de PCV y el equipo de asesores dedicados, Krystell logró resolver los principales desafíos de La Plazita y continuar su trabajo en el Área de la Bahía. Además, nuestro equipo de préstamos proporcionó las herramientas y los recursos necesarios para que su equipo explorara financiamiento adicional a través de instituciones tradicionales que antes no podía obtener debido a problemas de licencias y otros factores. El crecimiento de La Plazita es un ejemplo brillante de lo que se puede lograr cuando las empresas locales reciben apoyo y se empoderan en las comunidades a las que sirven.

Puede obtener más información sobre La Plazita Preschool en línea aquí.