Historias de éxito

En 2010, el sueño de Reem's nació en la puerta de una panadería en Beirut, Líbano. Su fundadora, Reem Assil, dice:“El aroma a za'atar, pan con levadura y dulce jarabe de azahar recién salido del horno, junto con las risas y charlas en árabe a mi alrededor, evocaron recuerdos de mi infancia y mi anhelo de crear un hogar y una comunidad en Estados Unidos. Fue al ver el pan salir volando del horno, literalmente a manos de gente hambrienta, y al presenciar la vida dentro de esas panaderías a pesar de la turbulencia política exterior, que me di cuenta de que mi gente es maestra del pan y la hospitalidad: el sustento de nuestra historia y lo que nos ha mantenido resilientes durante muchas generaciones a pesar de la colonización, la guerra, la sequía y la hambruna en el mundo árabe..”

En un viaje de introspección al Líbano y Siria, Reem decidió traer esta experiencia a la Bahía. Quería traer más que una simple panadería: quería recrear las vistas, los sonidos, los sabores y los aromas de las calles de Damasco y Beirut, y al mismo tiempo un espacio familiar y acogedor para todas las culturas. Quería crear una sensación de hogar.

El negocio de Reem realmente comenzó en 2014, cuando participó en muchas tiendas temporales que vendían pan plano horneado para disfrutar al aire libre. En 2015, lanzó oficialmente su negocio como participante de La Cocina, socio de PCV en la Alianza para el Desarrollo Económico de San Francisco y un programa de incubación de empresas de alimentos para mujeres. Su único mercado de agricultores creció a cinco y, en poco tiempo, servían pan y comida callejera a cientos de personas cada semana. Con la intención de expandirse, dado el rápido crecimiento de la panadería, Reem participó y ganó el concurso nacional de OpenTable para financiar el restaurante de sus sueños, y seis meses después, Reem's California abrió sus puertas. En 2017, Reem abrió su primera panadería en el local de sus sueños: una esquina de un centro de tránsito en el corazón de Fruitvale, en una de las comunidades más diversas de Oakland. Desde entonces, el restaurante ha recibido reconocimiento local y nacional, incluso fue nombrado Restaurante del Año 2018 por la revista Food & Wine, en parte gracias a su capacidad para adaptarse a los gustos de sus clientes. Por ejemplo, quería establecer un menú dinámico de desayunos y repostería, pero sus productos de repostería y desayuno no tuvieron el éxito esperado en Fruitvale, y la panadería dejó de ofrecer desayunos entre semana. Reem declaró:’Queríamos que fuera una panadería matutina, pero la gente no entendía que los panes y pasteles árabes fueran un desayuno. Querían algo más parecido al almuerzo. Así que adaptamos el restaurante y nos adaptamos a sus necesidades. Y nos convertimos en un vibrante local de almuerzos y brunch. Y allá por 2019, surgió la oportunidad que no buscábamos, pero necesitábamos un espacio de cocina más grande porque para entonces nuestro programa de catering había crecido.”

Reem se reencontró con PCV en 2019 y recibió su primer préstamo en diciembre de ese mismo año, tras no cumplir con todos los requisitos al abrir su primer local. En marzo de 2020, el préstamo de PCV se proyectó para una oportunidad que se presentó para que Reem's abriera su segundo restaurante físico en San Francisco, en la calle 24 del distrito Mission, que anteriormente era un punto de referencia para la comunidad, Mission Pie. Esta oportunidad se presentó tres días antes del cierre del país debido a la pandemia de COVID-19. El equipo de Reem's se enfrentó al reto de identificar las mejores opciones para mantener la producción en marcha, pero no pudo mantenerlo como restaurante. Reem se vio entonces ante la oportunidad de asociarse con World Central Kitchen, una organización sin fines de lucro, para convertirse en un centro de alimentación para la comunidad durante aproximadamente un año. La alianza produjo más de 100,000 comidas al año para personas sin hogar y trabajadores de primera línea, además de brindar empleo a quienes lo necesitaban en la zona de Oakland. Durante este periodo, en diciembre de 2020, el horno principal del restaurante Reem's Mission explotó y no pudo repararse. Como resultado, el restaurante suspendió temporalmente sus operaciones y comenzó a ofrecer servicios temporales, mercados agrícolas y kits de comida mientras reemplazaban el horno. Los fondos de PCV se utilizaron finalmente para capital de trabajo, contratación de nuevo personal y equipo.

Expansión inteligente: crear más empleos y construir un negocio más sólido

El compromiso de Reem con su comunidad se refleja en los empleos de calidad que ofrece a sus empleados. La panadería y cocina invierte en planes de capacitación y desarrollo para empleados, brindándoles oportunidades de crecer y progresar dentro de la empresa. Su segundo local abre de 9:00 a. m. a 9:00 p. m., seis días a la semana, y sirve su famoso mana'eesh y wraps para el almuerzo y la cena. Reem se complace en ofrecer una amplia gama de repostería árabe, que incluye khobz sim sim, baklava y kenafah.

Reem ha demostrado una increíble perspicacia empresarial y realiza un análisis exhaustivo tanto de su mercado como de las finanzas de su empresa. Por eso estaba encantada de ser seleccionada como... Becario emprendedor de PCV Good Jobs en abril de 2023, uniéndose a un grupo de 14 propietarios de negocios con ideas afines que están comprometidos a promover resultados de creación de riqueza racial y de género a través de sus negocios.

Reem se dedica a hacer crecer su negocio mientras crea oportunidades para que sus empleados progresen dentro de la empresa mediante la transición a un modelo cooperativo y la preparación para el trabajo. propiedad compartida. Para lograrlo, planea ofrecer oportunidades de capacitación y desarrollo a través de un equipo central asalariado, lo que le permitirá, como propietaria, centrarse en la visión y el marketing del negocio. Para apoyar su estrategia de crecimiento, Reem ha colaborado con varios asesores de pequeñas empresas, entre ellos Mike Vanecek, director financiero de TMC Financing, y el contador público Miles Mochizuki. Reem también ha invertido en una operación estratégica centrada en la contratación, el desarrollo y la capacitación de sus empleados.

Reem nos dijo:, “Parte de la estrategia de crecimiento consiste en formar un equipo ganador que me permita, como propietario, ser visionario y comercializador, y dedicarme al trabajo intensivo de atraer clientes a Reem's. Soy uno de los activos más importantes (en términos de identidad de marca) para el negocio y necesito mejorarlo. Y, por supuesto, relacionado con esta parte del crecimiento, desarrollar mi capacidad y habilidades para ser un líder eficaz.”

Como restaurante, Reem's ha recibido un enorme reconocimiento de publicaciones locales y nacionales, incluyendo artículos en más de 60 publicaciones importantes como el New York Times y la revista Bon Appetit. Reem's también fue elegido uno de los 10 mejores restaurantes de Food and Wine en 2018 y recibió dos nominaciones consecutivas al premio James Beard como Mejor Chef del Oeste. La presencia de Reem en los medios ha ayudado a construir una plataforma para su marca, centrada en la hospitalidad árabe y la intersección de la alimentación y la justicia social, atrayendo a visitantes de todo el país deseosos de conocer la marca y su historia. Actualmente, Reem está trabajando para obtener financiación a través de The Real Peoples Fund para un nuevo proyecto y está interesada en crear alianzas estratégicas que le permitan generar impacto social y llegar a quienes tienen mayores dificultades para acceder al empleo, a la vez que crea oportunidades económicas para quienes lo necesitan.

California de Reem
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