Câu chuyện thành công

Năm 2010, giấc mơ về Reem's ra đời ngay trước cửa một tiệm bánh nhỏ trên phố ở Beirut, Lebanon. Người sáng lập Reem Assil chia sẻ: “Mùi thơm của gia vị za'atar, bánh mì men nở và siro hoa cam ngọt ngào vừa ra lò, cùng tiếng cười nói rộn ràng bằng tiếng Ả Rập xung quanh, gợi lại cho tôi những ký ức tuổi thơ và khát khao xây dựng mái ấm gia đình và cộng đồng ở Mỹ. Chính khi chứng kiến những ổ bánh mì được nướng ra lò, đến tay những người đói khát, và nhìn thấy sức sống bên trong những cánh cửa tiệm bánh ấy bất chấp những biến động chính trị bên ngoài, tôi nhận ra rằng người dân tôi là bậc thầy về bánh mì và lòng hiếu khách: đó là huyết mạch của lịch sử chúng tôi và là điều đã giúp chúng tôi kiên cường qua nhiều thế hệ bất chấp sự đô hộ, chiến tranh, hạn hán và nạn đói ở thế giới Ả Rập..”

Trong một chuyến đi tìm kiếm bản thân đến Lebanon và Syria, Reem quyết định mang trải nghiệm này đến vùng Vịnh. Cô muốn mang đến nhiều hơn chỉ là một tiệm bánh – cô muốn tái hiện lại những hình ảnh, âm thanh, hương vị và mùi thơm của đường phố Damascus và Beirut, đồng thời tạo ra một không gian quen thuộc và thân thiện với mọi nền văn hóa. Cô muốn tạo ra cảm giác như ở nhà.

Công việc kinh doanh của Reem thực sự bắt đầu vào năm 2014 khi cô tham gia nhiều gian hàng bán bánh mì nướng tiện lợi. Năm 2015, cô chính thức ra mắt doanh nghiệp của mình với tư cách là thành viên của La Cocina, đối tác của PCV trong Liên minh Phát triển Kinh tế San Francisco và là chương trình ươm tạo doanh nghiệp thực phẩm dành cho phụ nữ. Từ một địa điểm bán hàng tại chợ nông sản, cô đã mở rộng lên năm địa điểm và chẳng mấy chốc, họ đã phục vụ bánh mì và các món ăn đường phố cho hàng trăm người mỗi tuần. Nhận thấy sự phát triển nhanh chóng của tiệm bánh, Reem đã tham gia và giành chiến thắng trong cuộc thi OpenTable toàn quốc để gây quỹ cho nhà hàng trong mơ của mình, và sáu tháng sau, Reem's California đã khai trương. Năm 2017, Reem mở tiệm bánh đầu tiên tại địa điểm mơ ước của mình—một góc của trung tâm giao thông công cộng ở trung tâm Fruitvale, một trong những cộng đồng đa dạng nhất ở Oakland. Kể từ đó, nhà hàng đã nhận được sự hoan nghênh từ địa phương và quốc gia, thậm chí còn được Tạp chí Food & Wine bình chọn là Nhà hàng của năm 2018, một phần nhờ vào việc thích ứng với khẩu vị của khách hàng. Ví dụ, cô ấy muốn xây dựng một thực đơn bữa sáng và bánh ngọt phong phú, nhưng các món bánh ngọt và bữa sáng của cô ấy không được ưa chuộng ở Fruitvale như cô ấy mong đợi, và tiệm bánh đã ngừng mở cửa phục vụ bữa sáng các ngày trong tuần. Reem cho biết: ’Chúng tôi muốn biến nó thành một tiệm bánh buổi sáng, nhưng mọi người không hiểu bánh mì và bánh ngọt Ả Rập là món ăn sáng. Họ muốn thứ gì đó giống bữa trưa hơn. Vì vậy, chúng tôi đã thay đổi hướng đi và đáp ứng nhu cầu của khách hàng. Và chúng tôi đã trở thành một địa điểm ăn trưa và ăn sáng muộn sôi động. Và khoảng năm 2019, chúng tôi có được cơ hội mà chúng tôi không hẳn là tìm kiếm, nhưng chúng tôi đang cần không gian bếp lớn hơn vì chương trình phục vụ tiệc của chúng tôi lúc đó đã phát triển.”

Reem đã kết nối lại với PCV vào năm 2019 và nhận được khoản vay PCV đầu tiên vào tháng 12 năm 2019 sau khi ban đầu không đáp ứng đủ điều kiện vay vốn khi mở cửa hàng đầu tiên. Vào tháng 3 năm 2020, khoản vay năm 2019 từ PCV được dành cho cơ hội mở cửa nhà hàng thứ hai của Reem tại San Francisco trên đường 24, khu Mission District, nơi từng là một địa điểm quen thuộc của cộng đồng, Mission Pie. Cơ hội này đến 3 ngày trước khi cả nước đóng cửa do đại dịch Covid-19. Nhóm của Reem phải đối mặt với thách thức tìm ra phương án tốt nhất để duy trì hoạt động sản xuất, nhưng không thể duy trì nó như một nhà hàng. Sau đó, Reem được trao cơ hội hợp tác với World Central Kitchen, một tổ chức phi lợi nhuận, để trở thành trung tâm cung cấp thực phẩm cho cộng đồng trong khoảng một năm. Sự hợp tác này đã cung cấp hơn 100.000 bữa ăn trong một năm cho người vô gia cư, nhân viên tuyến đầu, cũng như tạo việc làm cho những người cần việc làm ở phía Oakland. Trong thời gian này, vào tháng 12 năm 2020, lò nướng chính tại nhà hàng Reem's Mission phát nổ và không thể sửa chữa được. Do đó, nhà hàng tạm thời ngừng hoạt động và bắt đầu cung cấp một loạt các dịch vụ Pop Up, chợ nông sản và bộ dụng cụ nấu ăn trong khi thay thế lò nướng. Nguồn tài trợ từ PCV cuối cùng được sử dụng cho vốn lưu động, tuyển dụng nhân viên mới và mua sắm thiết bị.

Mở rộng có chiến lược: Tạo thêm việc làm và xây dựng doanh nghiệp vững mạnh hơn

Sự tận tâm của Reem đối với cộng đồng được thể hiện qua chất lượng công việc mà cô ấy cung cấp cho nhân viên. Tiệm bánh và nhà bếp đầu tư vào các kế hoạch đào tạo và phát triển nhân viên, tạo cơ hội cho người lao động phát triển và thăng tiến trong công ty. Địa điểm thứ hai của họ mở cửa từ 9 giờ sáng đến ít nhất 9 giờ tối, sáu ngày một tuần và phục vụ món mana'eesh và các loại bánh cuốn nổi tiếng cho bữa trưa và bữa tối. Reem rất hào hứng khi cung cấp một chương trình làm bánh ngọt Ả Rập phong phú, bao gồm khobz sim sim, baklava và kenafah.

Reem đã thể hiện khả năng kinh doanh xuất sắc và tiến hành phân tích kỹ lưỡng cả thị trường lẫn tình hình tài chính doanh nghiệp. Đó là lý do tại sao cô ấy rất vui mừng khi được chọn là một trong những người xuất sắc nhất. PCV Good Jobs Entrepreneur Fellow Vào tháng 4 năm 2023, tôi gia nhập một nhóm gồm 14 chủ doanh nghiệp có cùng chí hướng, những người cam kết thúc đẩy các kết quả xây dựng sự giàu có về chủng tộc và giới tính thông qua hoạt động kinh doanh của họ.

Reem tận tâm phát triển doanh nghiệp của mình đồng thời tạo cơ hội thăng tiến cho nhân viên bằng cách chuyển sang mô hình hợp tác và chuẩn bị cho việc thay đổi người lao động. sở hữu chung. Cô ấy dự định thực hiện điều này bằng cách cung cấp các cơ hội đào tạo và phát triển thông qua một đội ngũ nhân viên cốt lõi được trả lương cố định, giúp cô ấy, với tư cách là chủ sở hữu, tập trung vào tầm nhìn và các khía cạnh tiếp thị của doanh nghiệp. Để hỗ trợ chiến lược tăng trưởng của mình, Reem đã hợp tác với nhiều cố vấn doanh nghiệp nhỏ, bao gồm Mike Vanecek, Giám đốc tài chính tại TMC Financing, và kế toán viên Miles Mochizuki. Reem cũng đã đầu tư vào một hoạt động chiến lược tập trung vào việc tuyển dụng, phát triển và đào tạo nhân viên của mình.

Reem đã nói với chúng tôi, “Một phần của chiến lược tăng trưởng là xây dựng một đội ngũ xuất sắc để tôi, với tư cách là chủ sở hữu, có thể tập trung vào tầm nhìn và tiếp thị, cũng như dành thời gian cho những công việc tốn nhiều thời gian để thu hút khách hàng cho Reem's. Tôi là một trong những tài sản lớn nhất (về mặt nhận diện thương hiệu) của doanh nghiệp và tôi cần phải làm tốt hơn nữa điều đó. Và tất nhiên, liên quan đến phần tăng trưởng này là việc xây dựng năng lực và kỹ năng của tôi để trở thành một nhà lãnh đạo hiệu quả.”

Nhà hàng Reem's đã nhận được sự công nhận to lớn từ các ấn phẩm địa phương và quốc gia, bao gồm hơn 60 bài báo trên các ấn phẩm lớn như New York Times và tạp chí Bon Appetit. Reem's cũng được bình chọn là một trong 10 nhà hàng hàng đầu của Food and Wine năm 2018 và liên tiếp nhận được đề cử giải James Beard cho Đầu bếp xuất sắc nhất: Khu vực phía Tây. Sự hiện diện trên truyền thông đã giúp xây dựng nền tảng cho thương hiệu của Reem, tập trung vào lòng hiếu khách Ả Rập và sự giao thoa giữa ẩm thực và công bằng xã hội, thu hút du khách từ khắp cả nước, những người mong muốn trải nghiệm thương hiệu và câu chuyện của cô. Hiện tại, Reem đang nỗ lực tìm kiếm nguồn tài trợ từ Quỹ Real Peoples Fund cho một dự án mới và quan tâm đến việc tạo dựng các mối quan hệ đối tác chiến lược có thể giúp cô tạo ra tác động xã hội và tiếp cận những người gặp nhiều rào cản nhất trong việc tìm kiếm việc làm, đồng thời tạo ra cơ hội kinh tế cho những người cần giúp đỡ.

California của Reem
Instagram: @reemscalifornia
Facebook: facebook.com/reemscalifornia
Twitter: @reems133
Trang web: reemscalifornia.com