Câu chuyện thành công

Khi cha của Gail Brown, Elisha Brown, thành lập công ty bất động sản Brown & Brown vào năm 1960, ông đã làm vậy với một mục tiêu duy nhất: giúp những người da đen bị tước quyền tìm được nhà ở mà họ cần trong bối cảnh các hành vi phân biệt chủng tộc "phân vùng đỏ" trên khắp St. Louis. Gail lớn lên trong môi trường kinh doanh này, vì vậy khi cô tiếp quản công ty đã được đổi tên, cô đã rất hiểu điều đó. Công ty Bất động sản Brown-Kortkamp Từ khi trở thành chủ sở hữu vào năm 1995, thái độ của bà đối với việc cung cấp các lựa chọn công bằng cho chủ sở hữu bất động sản nhà ở và thương mại vẫn không hề thay đổi. Thật không may, hai cuộc khủng hoảng kinh tế chưa từng có đã khiến bà Gail gặp khó khăn hơn trong việc cung cấp các dịch vụ cần thiết cho cộng đồng của mình. Tổ chức Pacific Community Ventures và Small Business Support Circle đang nỗ lực để thay đổi điều đó.

Phụ nữ, người da màu, các doanh nhân nông thôn và các doanh nhân đến từ các khu vực đô thị gặp khó khăn về kinh tế tạo nên sức sống cho cộng đồng của chúng ta. Tuy nhiên, chính những doanh nhân này lại có ít cơ hội tiếp cận với các mạng lưới tư vấn miễn phí, chất lượng cao. Để giúp giảm thiểu tác động của Covid-19 đối với các doanh nghiệp nhỏ, chiếm gần một nửa nền kinh tế, PCV đang tập hợp một liên minh đang phát triển nhanh chóng gồm các công ty và tổ chức đầu tư vào sự thành công và khả năng phục hồi của các doanh nghiệp nhỏ trên khắp Hoa Kỳ. Chúng tôi gọi sáng kiến này là “Vòng tròn hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ” (hay SBSC viết tắt), và nó đang nỗ lực đưa hàng triệu đô la tư vấn miễn phí đến tay các chủ doanh nghiệp nhỏ tạo việc làm ở khắp mọi nơi.

Thông qua sự hợp tác và nguồn tài trợ hào phóng, các thành viên của SBSC đang giúp PCV tận dụng và mở rộng nền tảng tư vấn pháp lý miễn phí độc đáo BusinessAdvising.org của chúng tôi để cung cấp cho các doanh nghiệp nhỏ sự hỗ trợ cần thiết để vượt qua thời kỳ khó khăn này. Thành viên chủ chốt của SBSC, Kaiser Permanente, là một trong những thành viên đó. Nhờ sự hỗ trợ hào phóng của liên minh quản lý chăm sóc sức khỏe tích hợp của Mỹ, phạm vi và tác động của các dịch vụ dành cho doanh nghiệp nhỏ của chúng tôi đã được cải thiện gấp bội. Giờ đây, tác động thực tế của sự hỗ trợ từ SBSC dành cho những doanh nhân bị hệ thống tài chính truyền thống, các chương trình của chính phủ bỏ quên nhất, và gặp khó khăn nhất trong việc tiếp cận tư vấn kinh doanh miễn phí – phụ nữ và người LGBTQIA+, người da đen, người bản địa và người da màu, các cộng đồng chưa được đầu tư đầy đủ, người nhập cư và người tị nạn, cựu chiến binh, người bị ảnh hưởng bởi hệ thống tư pháp, và cộng đồng người khuyết tật và người có rối loạn thần kinh – có thể được theo dõi đến tận cấp độ cơ sở tại PCV.

Làm cho nó có lợi nhuận

Để hiểu cách thức hoạt động, chúng ta bắt đầu từ mùa hè năm 2020, khi Pacific Community Ventures nhận được khoản tài trợ có điều kiện lên tới $3.000.000,00 từ... Quỹ phúc lợi cộng đồng quốc gia Kaiser Permanente thuộc Quỹ cộng đồng East Bay.. Khoản tài trợ này hỗ trợ việc mở rộng chương trình Tư vấn Kinh doanh của PCV để tiếp cận thêm nhiều chủ doanh nghiệp nhỏ người Mỹ gốc Phi và các doanh nhân da màu khác trong việc xây dựng cộng đồng lành mạnh, đặc biệt là tại tám khu vực của Hoa Kỳ do Kaiser Permanente phục vụ. PCV đã xây dựng một mạng lưới đối tác quốc gia gồm các tổ chức do người Mỹ gốc Phi và người da màu lãnh đạo, cung cấp hỗ trợ cho các chủ doanh nghiệp nhỏ địa phương từ các cộng đồng chưa được đầu tư đầy đủ, bao gồm các thành phố nhỏ và khu vực nông thôn. Một trong số đó là Justine Petersen, Justine Petersen là một tổ chức phi lợi nhuận tại Missouri, với sứ mệnh kết nối các nguồn lực của các tổ chức với nhu cầu của các cá nhân và gia đình có thu nhập thấp đến trung bình. “Justin Petersen hướng đến việc kết nối các nguồn lực của các tổ chức với nhu cầu của các doanh nhân có thu nhập thấp đến trung bình và cộng đồng của họ, và chương trình Tư vấn Kinh doanh của PCV cung cấp quyền tiếp cận trực tiếp với các chuyên gia giàu kinh nghiệm, những người có thể đáp ứng chính xác điều đó,” Shawna Collier, Giám đốc Quan hệ Đối tác tại Justine Petersen, cho biết. “Một mình, chúng ta không thể thay đổi thế giới, nhưng bằng cách cùng nhau ‘Xây dựng Tài sản và Thay đổi Cuộc sống’, chúng ta có thể cùng nhau chứng kiến sự tiến bộ.” Thông qua Justine Petersen, chúng tôi đã được giới thiệu với Gail Brown.

Nhìn từ bên ngoài vào

Ngày nay, Brown-Kortkamp Realty chủ yếu quản lý việc bán nhà ở tư nhân, nhưng trước đây họ là một công ty bất động sản dịch vụ đầy đủ, chuyên về cả bất động sản thương mại: niêm yết và bán cả các công trình hiện có và công trình xây mới trên khắp tiểu bang Missouri. Với nhiều doanh nghiệp – bao gồm cả một công ty bảo hiểm do Elisha Brown thành lập – Brown-Kortkamp Realty chuyển đến địa điểm hiện tại vào năm 1997, chiếm một tòa nhà văn phòng và kho bãi đa năng rộng 32.000 feet vuông ở khu vực trung tâm St. Louis. Do cuộc Đại suy thoái và những khó khăn kinh tế do đại dịch Covid-19 gây ra, Gail đã lưỡng lự trong nhiều năm về việc tiếp tục phát triển không gian này hay bán nó và tái đầu tư số tiền thu được vào một dự án mới. Khi tòa nhà đóng cửa do lệnh giãn cách xã hội, và Brown-Kortkamp mất một số nhân viên, chúng tôi đã giới thiệu Gail với cố vấn tình nguyện Jennifer Levy – cựu đối tác tại Rockwood Capital, LLC và hiện là thành viên hội đồng quản trị của Ngân hàng Thực phẩm San Francisco-Marin.

Gặp nhau lần đầu vào tháng 6 năm 2021, Gail và người cố vấn của cô đã cùng nhau phân tích tình hình kinh doanh. Nhanh chóng nhận ra rằng việc tiếp tục trả chi phí vận hành cho một bất động sản gần như bỏ trống là không hợp lý, Jennifer đã giúp Gail đưa ra một quyết định khó khăn: đã đến lúc phải bán tòa nhà. Gail thừa nhận cô không dễ dàng chấp nhận, nhưng góc nhìn khách quan của Jennifer rất quan trọng để cô hiểu được mình đang mất mát bao nhiêu. Giữa các khoản trả góp thế chấp định kỳ, bảo hiểm, tiền điện nước và chi phí bảo trì – cộng thêm tiền thuê nhà tồn đọng từ những người thuê kho – việc quá gắn bó về mặt cảm xúc với không gian đó đã khiến doanh nghiệp của Gail hao hụt 1.446.000 đô la mỗi tháng. Jennifer giải thích rằng cô cần phải giải quyết việc bán nó nếu thực sự muốn chuyển hướng kinh doanh như cô đã từng làm nhiều lần trước đây.

Mặc dù đang sinh sống tại California, Jennifer đã tích cực nghiên cứu và tìm kiếm nhà môi giới thương mại phù hợp cho bất động sản. Sau khi rao bán vào mùa thu năm ngoái, Gail nhanh chóng tìm được người mua tiềm năng. Và mặc dù thương vụ cuối cùng đã thất bại trong quá trình thẩm định vào tháng 12 năm ngoái, việc tìm kiếm – và sự hướng dẫn của Jennifer – vẫn tiếp tục mạnh mẽ. Trong khi tìm kiếm người mua phù hợp, Jennifer tiếp tục gặp gỡ Gail và sử dụng kinh nghiệm kế toán của mình để đánh giá các mục tiêu tài chính dài hạn cho Brown-Kortkamp Realty. Quyết định chuyển sang làm việc từ xa hoàn toàn và chấm dứt các hợp đồng thuê kho bãi hiện đang giúp Gail tiết kiệm được 1.500 đô la chi phí hoạt động mỗi tháng. Và cô ấy nói rằng sự hỗ trợ về mặt tinh thần mà mối quan hệ hợp tác này mang lại cho cô ấy là vô giá. Gail giải thích rằng điều cô ấy đánh giá cao nhất về mối quan hệ hợp tác này là “trách nhiệm” mà Jennifer đặt ra cho cô ấy để đạt được các mục tiêu của riêng mình. “Khi bạn ở vị trí cao nhất, bạn không có ai để cùng thảo luận ý tưởng,” cô ấy cũng giải thích. “Đối với các doanh nhân – đặc biệt là những người lãnh đạo điều hành doanh nghiệp của riêng họ – việc có người để trao đổi ý kiến với góc nhìn từ bên ngoài là rất hữu ích.”

Không có gì đáng ngạc nhiên khi mọi thứ cuối cùng cũng đang tiến triển tốt đẹp với Gail. Tác động của các dịch vụ do và dành cho các thành viên của SBSC tạo ra sự khác biệt đáng kể: trong một chương trình thí điểm đa thành phố gần đây với một đối tác hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ, các chủ doanh nghiệp nhỏ được kết nối với cố vấn của PCV có khả năng tạo ra việc làm cao gấp đôi và có mức tăng trưởng doanh thu trung bình cao hơn 141% so với những người không được kết nối. Hơn nữa, 86% tất cả các chủ doanh nghiệp nhỏ được kết nối với cố vấn của PCV năm ngoái cho biết việc làm việc với cố vấn đã giúp ích cho doanh nghiệp của họ.

Nếu bạn đang đọc bài viết này và công ty hoặc tổ chức của bạn chưa phải là thành viên, chúng tôi cần bạn. Hãy tham gia nhóm hỗ trợ của chúng tôi. Để giúp đỡ nhiều chủ doanh nghiệp nhỏ hơn.